湯佳珮
語言發展遲緩的警訊
孩子大約7個月時，就開始慢慢發展出不同詞彙（名詞、動詞、形容詞…等）理解的能力，也就是語意能力；大約19個月時，會慢慢發展出語法能力，也就是能夠結合詞彙和詞彙，形成有意義的短語和句子。發展順序應為：雙詞短語→疑問句→否定句→簡單句→複雜句→敘事。
如果孩子目前的語言能力不符合上述「語言發展里程碑」，就可能是發展遲緩的警訊，建議就醫檢查。例如：第一個詞彙出現較晚，或是過度使用「這個」、「那個」、「東西」等詞彙，詞彙學習速度較慢；或是語法有障礙，出現顛倒或混淆等不合語法的句子，例如：「我釣魚」講成「魚釣我」或「釣我魚」；會說的句子長度也較其他同年齡的孩子短；或是在語用上，說話不合情境或措詞不當、缺乏分析社會情境的能力、溝通技巧不佳，例如在老師面前說「老師胖得像豬」，這也是自閉症孩子較容易出現的問題。
如何促進孩子的語言發展？
1. 去除溝通障礙的原因：
例如倘若是聽力損傷的孩子，可適當配戴助聽器或接受人工電子耳植入，以降低後續有語言發展問題的機率；或是如果唇顎裂會導致構音的問題，應手術修補。
2. 建立良好的眼神接觸：
如果孩子與大人建立良好的眼神接觸時（孩子看著大人），大人可以即時口頭讚美他。
3. 建立共同的注意力，自我對話與平行對話：
比方都看著同一個玩具。大人可以藉由參與孩子感興趣的事物，以建立共同注意力。在雙方建立共同注意力以後，大人可將正在從事的活動結合語言，並且進行自我對話與平行對話。例如大人和小孩玩積木時，自我對話：「我把積木堆得好高。」也可以平行對話，描述孩子正在做的事，例如大人說：「哇，你把積木疊得好高啊！」
4. 回應式互動情境：
大人在對話性互動中，示範適當的語言。視孩子溝通狀況而定，大人給予回應。重點是要逐漸建立「對話式互動」，大人和小孩要有「均衡式溝通」，而不是大人自己講一大堆話，完全沒讓小孩有反應的機會。
比方媽媽說：「你要喝ㄋㄟㄋㄟ嗎？」大約6個月以上，孩子可能會微笑、或以任何聲音回應、或點頭或以任何動作或手勢表示要喝（只要孩子有表現出任何反應皆可，無論是面部表情或聲音、動作回應都可以），大人再餵奶；大約1歲以上，孩子可能會說「要」或「喝」或「ㄋㄟㄋㄟ」，或仍以手勢或動作表示要喝，這些回應皆可營造回應式互動情境。
5. 提示階層變化：
在上述「均衡式溝通」時，大人也必須視孩子的能力而有提示階層的不同變化，簡單來說就是「如果孩子沒反應，大人就給予提示」。
例如：大人可以問1歲以上的孩子：「你要吃什麼？」如果孩子沒反應，大人可以給予更多「提示」，比方二選一，改問：「麵或飯？」如果孩子仍沒反應，大人再問：「吃麵好不好？」如果孩子有任何反應（聲音或動作或表情），就算過關，也不要過度逼迫孩子。
黃友琳語言治療師也再舉一個例子，比方爸爸要上班了，媽媽可以跟孩子說：「跟爸爸說再見」，如果孩子不會說，就給予提示，媽媽再說：「爸爸要出門了，跟爸爸說再見」，如果孩子仍不會；媽媽可給予手勢提示，媽媽先揮一揮手，如果孩子仍沒有照做揮手，媽媽可以輕輕拉起孩子的手，如果他仍沒反應，可輕拉他的手揮揮手。
6. 參與並解釋：
大人在給予孩子指導時，必須符合孩子的溝通能力。大人說話時必須聲音清楚、速度放慢、語句完整。
7. 大人適時的等待：
給予孩子時間理解或整理訊息。對話時，如果孩子反應較慢或正在思考，大人必須暫停，至少等待大約5～10秒，讓孩子有時間表達他想要說的話，不要催促孩子。許多大人都會不給予孩子足夠的時間做出反應，這一點要特別注意。另外，如果孩子尚未發展出口語，大人可將促進互動、認知與理解為目標，透過引導來幫助孩子；不能用強迫的方式來逼孩子說話。
8. 情境布置：
家裡不要太凌亂，以免孩子被其他物品吸引注意力而分心。給予孩子適齡的玩具，重點是不要一次給予孩子全部的玩具，可先給一個，如果他表示還要時，再給他其他玩具，以誘發孩子溝通的需求。如果孩子還不會說話時，也可以用輕拍大人或以其他手勢動作來表達需求。
9. 觀察與傾聽：
觀察孩子的面部表情、肢體動作等，並了解孩子已經學會的能力。
10. 跟隨著孩子的領導：
為了維持孩子在互動中的興趣，大人可加入孩子正在進行的活動，大人模仿孩子的動作或聲音，並可說出孩子正在做的事（比方看到孩子在玩電話玩具，大人也可以加入假裝聽電話，並可說「喂～？」），引導孩子注意大人。有時候大人要先模仿孩子，孩子才會模仿或注意大人。但必須注意，不代表所有事情都順著孩子，大人仍需制止孩子的不良行為。
11. 示範、擴展句子：
在不強迫的前提下，適度鼓勵孩子使用口語進行溝通嘗試，例如：孩子和媽媽在玩車子玩具，當孩子注視著媽媽手裡的車子玩具時，媽媽可以給予提示：「要車子」（設立語言目標），孩子回應說「要車子」，媽媽可擴展他的句子說：「你想要紅色的車子」，並將車子給他。
12. 和孩子閱讀繪本：
大人可以帶孩子閱讀繪本。並可視孩子不同年齡的語言發展能力，選擇唸一句話或一個段落後，再適當提問（以故事結構為基礎，包括人、事、時、地、物等）。